Revisión bibliográfica y validación clínica:
Dra. Ivel Expósito Pérez (Col. n.º 35000640)
Especialista en ATM, oclusión funcional y salud craneomandibular en IE Clínica Dental.
Última actualización clínica: noviembre de 2026.
Resumen clínico: hormonas, sobrecarga y articulación temporomandibular
- Una relación compleja: la osteoartritis de la articulación temporomandibular (OA-ATM) está relacionada con factores mecánicos y biológicos. La investigación también estudia la posible influencia de los estrógenos.
- Qué descubrió el estudio: una investigación publicada en Scientific Reports en 2025 analizó cómo el 17β-estradiol y la carga mecánica modifican la expresión de genes relacionados con la matriz extracelular de células del cartílago condilar.
- Una respuesta dependiente del contexto: los efectos observados variaron según se aplicara carga mecánica, estradiol o ambos estímulos conjuntamente.
- Qué significa para los pacientes: estos resultados ayudan a comprender la biología de la ATM, pero todavía no permiten establecer por sí solos una relación causal ni predecir la evolución de la enfermedad en una persona concreta.
- La importancia del diagnóstico: ante dolor mandibular, limitación funcional o cambios en la mordida, es necesario realizar una valoración individualizada de la articulación y de la función mandibular.
La articulación temporomandibular (ATM) participa en funciones esenciales como hablar, masticar y abrir la boca. Cuando sus estructuras sufren alteraciones degenerativas, pueden aparecer dolor, limitaciones de movimiento, ruidos articulares y cambios en la relación entre los maxilares.
Una cuestión que despierta un interés creciente en la investigación es por qué determinadas enfermedades de la ATM muestran diferencias entre hombres y mujeres. Entre los factores estudiados se encuentran las hormonas sexuales, especialmente los estrógenos, y su posible interacción con las fuerzas mecánicas que soporta la articulación.
Una investigación de la Universidad de Ciencias de la Salud de Hokkaido, Japón, publicada en la revista Scientific Reports en 2025, estudió cómo el 17β-estradiol modifica la respuesta de las células del cartílago condilar ante diferentes condiciones de carga mecánica.
Sus resultados aportan información interesante sobre los mecanismos celulares implicados en la osteoartritis de la ATM, aunque deben interpretarse teniendo en cuenta que se trata de una investigación experimental realizada con células cultivadas.
¿Por qué se estudia la relación entre estrógenos y ATM?
La osteoartritis de la articulación temporomandibular es una enfermedad degenerativa que puede afectar al cartílago, al hueso subcondral y a otros tejidos articulares. Su desarrollo es multifactorial: intervienen factores biomecánicos, procesos inflamatorios, características individuales y mecanismos biológicos relacionados con el metabolismo de los tejidos.
En distintos estudios epidemiológicos se ha descrito una mayor presencia de determinadas alteraciones temporomandibulares en mujeres. Esta observación ha impulsado la investigación sobre el papel de las hormonas sexuales, entre ellas el estradiol.
Sin embargo, no sería correcto atribuir las diferencias entre hombres y mujeres exclusivamente a los estrógenos. La anatomía, la genética, los factores psicosociales, la actividad muscular y las condiciones de carga articular también pueden intervenir.
El interés científico está en comprender cómo interactúan estos factores y de qué manera pueden modificar el equilibrio entre la degradación y el mantenimiento de los tejidos de la articulación.
Qué investigó el estudio publicado en Scientific Reports
El trabajo de Tsuchida y colaboradores, publicado en julio de 2025, analizó células procedentes del cartílago condilar mandibular para estudiar los efectos de la carga mecánica y del 17β-estradiol sobre su actividad molecular.
Los investigadores compararon cuatro condiciones experimentales:
Células en condiciones basales, sin aplicación de carga mecánica ni estradiol.
Células sometidas a un estímulo de compresión para estudiar su respuesta biomecánica.
Células expuestas a 17β-estradiol para analizar sus efectos moleculares.
Células expuestas simultáneamente a estradiol y carga mecánica.
Mediante técnicas de análisis de expresión génica, secuenciación de ARN y evaluación de proteínas, los investigadores estudiaron los cambios en diferentes componentes de la matriz extracelular y en moléculas relacionadas con su remodelación.
La matriz extracelular: una pieza fundamental de la salud articular
La matriz extracelular es el conjunto de componentes que rodean y dan soporte a las células de los tejidos. En el cartílago condilar contribuye a sus propiedades estructurales y a su capacidad para responder a las fuerzas que soporta durante los movimientos mandibulares.
Entre sus componentes se encuentran diferentes tipos de colágeno, proteínas y otras moléculas que participan en el mantenimiento y la remodelación del tejido.
El equilibrio entre la síntesis y la degradación de estos componentes es importante para conservar la organización del tejido articular. Cuando se altera, pueden aparecer cambios en su estructura y funcionamiento.
¿Qué observaron los investigadores?
- Con carga mecánica: se observaron cambios en la expresión de genes relacionados con la matriz extracelular, incluyendo una reducción de determinados componentes asociados a su mantenimiento.
- Con estradiol: se modificó la expresión de diferentes genes y enzimas implicados en la remodelación de la matriz.
- Con ambos estímulos: la combinación de carga mecánica y estradiol produjo una respuesta diferente, con un aumento significativo de la expresión de COL1A1 y COL3A1 en las condiciones experimentales estudiadas.
Estos resultados muestran que la respuesta celular no depende de un único factor. La interacción entre las señales hormonales y los estímulos mecánicos puede modificar la actividad de los tejidos de una manera compleja.
El papel del 17β-estradiol: un modulador biológico
El 17β-estradiol es una de las principales formas biológicamente activas de estrógeno. Sus efectos no son idénticos en todos los tejidos ni en todas las condiciones fisiológicas.
En el estudio analizado, la exposición al estradiol modificó la expresión de genes relacionados con la matriz extracelular. Además, la respuesta fue distinta cuando las células recibieron simultáneamente un estímulo mecánico.
Esto resulta relevante porque ayuda a explicar por qué no siempre se puede clasificar al estrógeno como un factor exclusivamente protector o perjudicial para el cartílago articular.
La investigación apunta a que los efectos del estradiol sobre las células del cartílago condilar dependen del contexto mecánico y molecular. No demuestra que los niveles hormonales, por sí solos, permitan diagnosticar o predecir la osteoartritis de la ATM.
¿Qué consecuencias puede tener la osteoartritis de la ATM?
La osteoartritis de la ATM puede provocar cambios progresivos en las estructuras articulares. Su manifestación clínica varía según la extensión de la alteración, su evolución y las características individuales de cada paciente.
Entre las manifestaciones que pueden aparecer se encuentran:
- Dolor en la región preauricular o alrededor de la articulación.
- Limitación o dificultad para abrir la boca.
- Ruidos articulares, como crepitaciones o chasquidos.
- Alteraciones en la trayectoria de apertura y cierre mandibular.
- Cambios en la relación entre los dientes superiores e inferiores.
- En determinados casos, alteraciones de la posición mandibular y de la simetría facial.
Cuando existe una afectación condilar importante, pueden producirse cambios en la altura y morfología del cóndilo mandibular. Si estos cambios son bilaterales o unilaterales, pueden influir de manera diferente en la posición de la mandíbula y en la oclusión.
No obstante, estos signos no son exclusivos de la osteoartritis. Es necesario realizar un diagnóstico diferencial para determinar si los síntomas se deben a una alteración articular, muscular u otra condición.
Cómo se estudia la articulación temporomandibular en la práctica clínica
La valoración de la ATM requiere integrar la historia clínica, la exploración física y, cuando está indicado, las pruebas complementarias. No existe una única prueba que permita explicar todos los problemas temporomandibulares.
1. Historia clínica y exploración funcional
Se evalúan los síntomas, su evolución, la presencia de dolor, la amplitud de apertura bucal, los movimientos mandibulares, la musculatura masticatoria y los posibles signos articulares.
2. Estudio de los movimientos mandibulares
El análisis del movimiento mandibular puede aportar información sobre la coordinación funcional y las posibles alteraciones de la trayectoria de apertura, cierre y lateralidad.
En determinados casos puede recurrirse a técnicas instrumentales como la condilografía y el análisis del movimiento de la ATM.
3. Pruebas de imagen cuando están indicadas
Según la sospecha diagnóstica, el profesional puede valorar pruebas de imagen para estudiar las estructuras óseas y los tejidos articulares. La elección de la técnica depende de la información clínica que se necesite obtener.
La interpretación conjunta de estos datos permite establecer una orientación diagnóstica y valorar las alternativas terapéuticas más adecuadas para cada paciente.
¿Por qué es importante una valoración temprana?
El dolor mandibular, los chasquidos o las dificultades para abrir la boca no siempre indican una enfermedad degenerativa. Sin embargo, cuando estos síntomas son persistentes, recurrentes o limitan las actividades cotidianas, es recomendable realizar una valoración profesional.
Un estudio adecuado permite identificar los factores que pueden estar contribuyendo al problema, diferenciar las alteraciones articulares de las musculares y establecer un plan de tratamiento individualizado.
En IE Clínica Dental, la valoración de los trastornos temporomandibulares se integra en nuestro enfoque de odontología craneomandibular y ATM.
Puedes conocer también nuestro enfoque clínico y las opciones de tratamiento de la ATM en Vecindario.
Qué sabemos y qué queda por investigar
El estudio de Tsuchida y colaboradores aporta información sobre los mecanismos moleculares que pueden intervenir en la respuesta del cartílago condilar ante los estímulos hormonales y mecánicos.
Sin embargo, sus resultados deben interpretarse dentro de sus límites metodológicos:
- Se trata de un estudio experimental con células cultivadas, no de un ensayo clínico en pacientes.
- Los cambios en la expresión génica y proteica no equivalen necesariamente a cambios clínicos en la evolución de la enfermedad.
- Los resultados no permiten establecer una pauta hormonal ni recomendar tratamientos hormonales para prevenir o tratar la osteoartritis de la ATM.
- Se necesitan nuevas investigaciones para comprender cómo se traducen estos mecanismos celulares en la enfermedad humana.
La investigación abre nuevas líneas de estudio sobre la interacción entre hormonas y biomecánica articular, pero el diagnóstico y tratamiento de cada paciente deben seguir basándose en una evaluación clínica individualizada y en la evidencia disponible.
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Estos contenidos amplían la información sobre el diagnóstico, la función y las alteraciones de la articulación temporomandibular:
Preguntas frecuentes sobre hormonas y articulación temporomandibular
¿Los estrógenos influyen en la articulación temporomandibular?
La investigación experimental indica que el estradiol puede modificar la actividad de las células del cartílago condilar y su respuesta a las fuerzas mecánicas. No obstante, todavía no se conocen completamente las implicaciones clínicas de estos mecanismos en las personas.
¿La osteoartritis de la ATM es más frecuente en mujeres?
Algunos estudios epidemiológicos describen una mayor presencia de determinadas alteraciones temporomandibulares en mujeres. Se investigan factores hormonales, anatómicos, biomecánicos y otros mecanismos que podrían contribuir a estas diferencias.
¿El dolor mandibular significa que tengo osteoartritis?
No necesariamente. El dolor puede tener un origen muscular, articular o estar relacionado con otras condiciones. Para determinar su causa es necesario realizar una historia clínica y una exploración funcional adecuada.
¿Los chasquidos de la mandíbula son siempre un signo de enfermedad?
No. Los ruidos articulares pueden aparecer en diferentes trastornos temporomandibulares y también en personas sin dolor ni limitaciones funcionales. Su importancia depende de los síntomas asociados y de los hallazgos de la exploración.
¿Qué pruebas se utilizan para estudiar la ATM?
La valoración puede incluir exploración clínica, análisis de los movimientos mandibulares y pruebas de imagen cuando están indicadas. La selección depende de los síntomas y de la sospecha diagnóstica.
¿Existe un tratamiento específico para la osteoartritis de la ATM?
El tratamiento depende del diagnóstico, la intensidad de los síntomas y el estado de las estructuras articulares. El profesional debe valorar las opciones más adecuadas para cada caso, priorizando un enfoque individualizado.
Unidad de Salud Craneomandibular en Vecindario
Si experimentas dolor en la mandíbula, ruidos articulares, dificultad para abrir la boca o cambios en tu mordida, una valoración profesional puede ayudarte a identificar el origen del problema.
Dra. Ivel Expósito Pérez (Col. n.º 35000640)
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Solicitar valoración de ATM por WhatsAppBibliografía científica
- Tsuchida, J., Nakao, Y., Sato, K., Uehara, O., Mizoguchi, I., Abiko, Y., & Iijima, M. (2025). Effects of estrogen and mechanical loading on cultured cells derived from mandibular condylar cartilage. Scientific Reports, 15, 23470. Consultar publicación científica .
